Existen gran variedad de protocolos de mensajería instantánea; por ejemplo Yahoo! Messenger, Google Talk, AIM, Gadu-Gadu, Meebo, ICQ, eBuddy, etc. El más popular hasta la fecha es Windows Live Messenger de Microsoft con 330 millones de usuarios, pero poco a poco va perdiendo cuota de usuarios frente a muchos otros servicios de mensajeria integrados en redes sociales, servicios de email o en aplicaciones para móbiles.

Empresas como Google y Facebook han apostado por el protocolo de mensajeria XMPP, que es software libre y permite la interconexión entre diferentes redes. Aún no es el caso de Facebook, pero si el de Google Talk.

Existen muchos otros servicios públicos de mensajeria que utilizan el protocolo XMPP, en el siguiente enlace encontrarás una lista: http://xmpp.org/services. Para conectarte a ellos existen las siguientes aplicaciones iChat, Jabbear , Exodus , Pidgin, entre muchas otras. Estas redes son utilizadas por empresas y organizaciones de todo tipo, que pretenden eludir el uso del clásico y masificado Messenger. Existen algunos servidores públicos como www.jabber80.com que utilizan los puertos estándar HTTP y HTTPS, por lo que permiten la conexión mediante XMPP desde detrás de la mayoría de los cortafuegos.

A partir de ahora la tendencia de los usuarios será utilizar el servicio de mensajeria integrado en su red social o en su dispositivo móvil. Favoreciendo el uso más generalizado del protocolo XMPP y facilitando que poco a poco se puedan interconectar las distintas redes sociales, de manera que se pueda acceder a ellas incluso estando registrado en otra red social. En este sentido hay un proyecto llamado Diaspora, se trata de software libre para crear redes sociales respetando la privacidad de los usuarios y ofreciendo la máxima seguridad.

Mientras, para paliar esta gran variedad de servicios de mensajeria y chat, existen aplicaciones como Pidgin. Con este sencillo software podremos conectarnos simultaneamente a casi todas las redes de mesajería instantánea, utilicen el protocolo que utilicen.